Jim Ratcliff, Vorsitzender und CEO von Inelos, gab allen europäischen Politikern einen offenen Brief heraus, in dem die schwerwiegenden Herausforderungen für die europäische chemische Industrie zutiefst enthüllt, und fordert die Regierung auf, dringende Maßnahmen zu ergreifen, um diese kritische Industrie zu retten.
Ratcliffe betonte in seinem Brief, dass die europäische Chemieindustrie im vergangenen Jahrhundert eine entscheidende Rolle für den Erfolg der europäischen Wirtschaft mit einem Jahresumsatz von etwa einer Billion Euro gespielt habe, was mit der Automobilindustrie vergleichbar ist. Die heutige europäische Chemieindustrie ist jedoch vor einer Krise des Aussterbens ausgesetzt, hauptsächlich aufgrund der hohen Energiepreise und hohen Kohlenstoffkosten, die durch die staatlichen Richtlinien verursacht werden. Er wies darauf hin, dass INEOS eine der größten und fortschrittlichsten integrierten petrochemischen Einrichtungen Europas in Köln betreibt, aber im gleichen Maßstab sind die Erdgaskosten um 100 Millionen Euro höher als die der USA, 40 Millionen Euro höher und die Kosten für die Kohlenstoffsteuer bei fast 100 Millionen Euro.
Ratcliff warnte, dass sich die europäische petrochemische Industrie in einer beispiellosen Krise befindet und dass die derzeitige Richtlinien der Regierung dazu führen werden, dass alle petrochemischen Unternehmen in Europa geschlossen werden. Er merkte an, dass große Wettbewerber planen, sich vom europäischen Markt zurückzuziehen, da die Regierung keine wirksamen Maßnahmen zur Bewältigung des Problems ergriffen hat. Die Folge dieser Politik wird sein, dass Europa alle Rohstoffe aus den Vereinigten Staaten und China importieren muss, was der europäischen Wirtschaft einen großen Schlag verursacht.
Ratcliffe machte seine eigenen Vorschläge zur Lösung der Krise. Er glaubt, dass die Reduzierung der Kohlenstoffemissionen in Europa durch Deindustrialisierung dumm ist, und stattdessen sollten die Kohlenstoffsteuern verboten werden, wobei die Industrien wettbewerbsfähige Energie versorgen und das Wachstum der petrochemischen Industrie und die Entwicklung sauberer Technologie inspirieren. Darüber hinaus forderte er Europa auf, Tarifbarrieren für den Schutz der lokalen Industrien zu schaffen.
Tatsächlich ist das von Ratcliff beschriebene Phänomen in der europäischen chemischen Industrie bereits häufig. Allein seit 2025 haben viele Chemieunternehmen Produktionskürzungen oder Abschaltungen auf dem europäischen Markt angekündigt. Zum Beispiel beschloss Deutschlands Sigri Carbon, sein Geschäft mit Verlustfasern neu zu organisieren und einige Produktionsbasis zu schließen. Teigen Aramid, eine Tochtergesellschaft der japanischen Teigen Group, plant, ihre Aramidfaserproduktionsbasis in den Niederlanden zu schließen und 15% seiner Mitarbeiter auszulegen. Unentschieden schloss seine letzte synthetische Ethanolfabrik in Großbritannien, was zu 80 Arbeitslosen führte. Akzonobel kündigte an, dass es in die Optimierung der Umstrukturierung seiner französischen Fabrik investieren würde, aber auch 211 Mitarbeiter reduzieren würde.
Zusätzlich zu Marktfaktoren können die Auswirkungen politischer Faktoren nicht ignoriert werden. Der Anstieg der Energiepreise in Europa hat einen großen Einfluss auf die gewöhnlichen Bewohner hatte, und die Suspendierung von russischem Erdgas hat dieses Problem verschärft. Darüber hinaus haben politische Faktoren und die launische Politik auch die Flucht europäischer Chemieunternehmen stark verursacht.
Obwohl Ratcliffs offener Brief in gewissem Maße das Dilemma der europäischen Chemieindustrie zeigt, ob die von ihm abgegebenen Vorschläge relevante Bestrebungen sind. Es ist in der Tat wichtig, saubere Technologie zu entwickeln, aber angemessene Kohlenstoffkosten sind auch eine der notwendigen Bedingungen. Wie man ein Gleichgewicht zwischen dem Schutz der Umwelt und der Entwicklung der Wirtschaft findet, wird eine Frage sein, dass europäische politische Kreise tief nachdenken müssen.